Энергия воды, ветра, солнца – все это человечество давно уже использует и продолжает усовершенствовать и открывать новые пути в развитии альтернативной энергетики. Примером может служить Германия, где весьма успешно научились использовать эту энергию. Так, в 2010 году страна получила 14% всей потребленной энергии именно из таких источников.
Гидроэнергетический потенциал освоен в Германии на 70%, но если модернизировать устаревшие установки, запущенные до 1945 года, можно увеличить мощность еще на 15%. Но не только природные водоемы служат источником энергии.
Очистные сооружения могут утилизировать сточные воды. При этом экология среды не нарушается. Очистные сооружения в Германии являются генератором энергии. Осадки, образованные в результате их очистки, имеют большой энергетический потенциал.
Немецкие ученые считают, что свалочный газ, вырабатываемый в специальном резервуаре, содержит 70% метана и 30% углеводорода, что существенно увеличивает энергоэффективность газовой печи. На сегодняшний день в Германии с успехом работают тепловые блочные электростанции, созданные при ряде очистных сооружений. Они вырабатывают 1,3% электроэнергии при помощи сбросного газа.
Четвертая часть немецких очистных рассчитана более, чем на 10000 человек каждая. И если только при них построить блочные ТЭС и оборудовать их топливными резервуарами, то электрическая энергия, вырабатываемая при помощи свалочного газа, увеличится в 2-3 раза. Конечно, для реализации такого проекта нужны огромные инвестиции. Только одни блочные ТЭС встанут в 600 млн евро, не говоря уже о топливных резервуарах.
Владельцы очистных сооружений пока не готовы к таким вложениям и надеются, что со временем с целью конвертирования энергии будет использоваться биогаз, получаемый из биологических отходов.